O Papa Francisco presidiu nesta sexta-feira (29) a tradicional Via Sacra, a primeira de seu pontificado.
Francisco, novo líder máximo da Igreja Católica Apostólica Romana, foi recebido pelo prefeito de Roma, Gianni Alemanno, e foi saudado com aplausos pelos milhares de fiéis que acompanhavam o ritual levando velas, em um ambiente de recolhimento.
A Via Sacra percorre o interior do Coliseu – o famoso anfiteatro Flavio, que lembra os sofrimentos dos primeiros cristãos -, continua em frente ao Arco de Trajano e termina na colina do Palatino.
O cardeal vigário de Roma, Agostino Vallini, leva a cruz na primeira e na última estação (14ª). Uma família italiana e outra indiana levarão a cruz na segunda e na terceira.
Um doente e três voluntários da Unitalsi – um grupo católico italiano – levamo a cruz na quarta e na quinta e dois seminaristas chineses o fazem na sexta e na sétima estação.
As meditações das 14 estações da Via Sacra foram escritas por vários jovens do Líbano sob a direção do cardeal Becharas Boutros Rai, patriarca da Igreja Maronita, e foram solicitadas pelo agora Papa Emérito Bento XVI após sua viagem àquele país no ano passado.
Nestas meditações, os jovens denunciam as injustiças dos poderosos, exigem liberdade religiosa e pedem aos cristãos que continuem na Terra Santa, apesar, inclusive, das perseguições que sofrem.
A Via Sacra do Coliseu romano foi instituída em 1741 pelo papa Bento XIV e, após décadas de esquecimento, voltou a ser celebrada em 1925.
