O Papa Bento XVI iniciou um retiro de exercícios espirituais acompanhado por cardeais e membros da Cúria Romana. O rito antecede sua saída, marcada para o dia 28 de fevereiro.
Durante esta semana, Bento XVI não participará de atividades públicas e eventos relacionados ao período da Quaresma foram cancelados.
De acordo com agências de notícias, serão 17 meditações, com duração de três horas por dia, com o tema “o rosto de Deus e o rosto do homem na prece dos salmos”. As meditações serão baseadas no Saltério, livro do Antigo Testamento que contém elogios a Deus e que conta com 150 salmos, dos quais o maior número foi composto por David.
O retiro deve acontecer na capela Mãe do Redentor, no Vaticano, e as meditações ficarão a cargo do cardeal italiano Gianfranco Ravasi, de 70 anos, presidente do Conselho Pontifício para a Família. Especialistas em Vaticano apontam que Ravasi tem grande chance de ser eleito papa durante o próximo conclave, que deve acontecer no próximo mês.
Apesar de cancelar parte de sua programação ao longo da semana, o papa se reunirá brevemente todos os dias com seu secretário particular e prefeito regional da Casa Pontifícia, Georg Gänswein, para despachar os assuntos mais urgentes. No sábado, após o encerramento dos exercícios, Bento XVI receberá em audiência privada o presidente da Itália, Giorgio Napolitano.
