O Papa Leão XIV se tornou o primeiro pontífice na história moderna a celebrar uma missa diante da Porciúncula, igreja situada dentro da Basílica de Santa Maria degli Angeli (Santa Maria dos Anjos), na cidade italiana de Assis, e símbolo da devoção a São Francisco, um dos santos mais populares do catolicismo.
O evento faz parte das celebrações pelos 800 anos da morte do padroeiro dos animais e do meio ambiente e adepto da pobreza material na vida religiosa, além de grande inspirador do antecessor de Leão XIV, o papa Francisco.
Em sua homilia, Robert Prevost fez um apelo para que os cristãos evitem a “cultura do poder” e derrubem “os muros que separam os seres humanos uns dos outros”.
Segundo o pontífice, isso significa “libertar” a “família, a cidade e a tradição dos seus fantasmas, dos inimigos inventados pelo medo e pela ignorância e da violência com que se quer impor o próprio pequeno ordenamento sobre uma realidade que nos ultrapassa por todos os lados”.
Para Leão XIV, é necessário “reencontrar um mundo de irmãos e irmãs a valorizar e servir, não para explorar nem dominar, um mundo não para defender, mas para abraçar”. “Devotai-vos à civilização do amor e uni as melhores forças da vossa magnífica humanidade – estudos, competências, trabalho, amizades, amor, oração -, concretizando de diversas formas a visão de Francisco”, declarou o Papa na missa, que foi voltada a participantes de um encontro da juventude franciscana em Assis.
“Queridos amigos, a razão pela qual São Francisco ainda nos atrai, 800 anos após a sua morte, reside na magnífica humanidade que o levou a abandonar caminhos já percorridos para que se abrisse um novo”, acrescentou.
Ao fim da homilia, um dos participantes do evento, Francesco, assumiu a palavra e destacou que os jovens de hoje conhecem “o cansaço da fragmentação e o medo da solidão”. “Mas sua presença é muito mais que uma visita para nós, é um abraço que nos alcança pessoalmente. Nós precisamos de testemunhos autênticos, e sua voz nos encoraja a não temer escolher o bem”, disse ele ao Papa.
Antes de deixar a basílica, Leão XIV ainda fez uma oração silenciosa dentro da Porciúncula, terceira igreja reformada por São Francisco e onde ele compreendeu que deveria viver de acordo com o Evangelho. A capela era um dos lugares preferidos do santo, que fundou ali a ordem mendicante dos Frades Menores, mais conhecida como ordem dos franciscanos e caracterizada por uma vida de pobreza material e pregação itinerante. A Porciúncula também é o lugar da morte de São Francisco, ocorrida em 3 de outubro de 1226.
“Não se tem notícia de uma celebração eucarística presidida por um romano pontífice nos últimos séculos na Porciúncula”, diz um comunicado da Província Seráfica de São Francisco de Assis, braço da Ordem dos Frades Menores responsável pela igreja.
