Eliminada na fase de grupos das duas últimas Copas, a Itália terá parada dura na disputa por uma vaga no Mundial de 2018, na Rússia.
O sorteio colocou a Azzurra na chave G das Eliminatórias europeias, ao lado de Espanha, Albânia, Israel, Macedônia e Liechtenstein.
Com exceção da Fúria, as outras quatro seleções não devem impor muitas dificuldades aos comandados de Antonio Conte, contudo, apenas a campeã de cada grupo se classifica diretamente para a Copa, enquanto os oito melhores segundos colocados vão para a repescagem.
Outra chave bastante equilibrada, a "A", reunirá as tradicionais França e Holanda e a Suécia, de Zlatan Ibrahimovic, além de Bulgária, Belarus e Luxemburgo. Já a Alemanha, atual campeã mundial, deve ter vida fácil na chave C, disputando uma vaga com República Tcheca, Irlanda do Norte, Noruega, Azerbaijão e San Marino.
Confira todos os grupos das Eliminatórias europeias para o Mundial de 2018:
Grupo A – Holanda, França, Suécia, Bulgária, Belarus e Luxemburgo.
Grupo B – Portugal, Suíça, Hungria, Ilhas Faroe, Letônia e Andorra.
Grupo C – Alemanha, República Tcheca, Irlanda do Norte, Noruega, Azerbaijão e San Marino.
Grupo D – País de Gales, Áustria, Sérvia, República da Irlanda, Moldávia e Geórgia.
Grupo E – Romênia, Dinamarca, Polônia, Montenegro, Armênia e Cazaquistão.
Grupo F – Inglaterra, Eslováquia, Escócia, Lituânia, Eslovênia e Malta.
Grupo G – Espanha, Itália, Albânia, Israel, Macedônia e Liechtenstein.
Grupo H – Bélgica, Bósnia-Herzegóvina, Grécia, Estônia e Chipre.
Grupo I – Croácia, Islândia, Ucrânia, Turquia e Finlândia.
