Ao menos cinco baleias morreram após nove ficarem encalhadas na praia na costa sul da Itália, o que especialistas consideram uma evento raro no Mediterrâneo.
As baleias, medindo até 10 metros de comprimento e pesando várias toneladas cada uma, foram encontradas na costa de Puglia na quinta-feira, segundo ministro do Meio Ambiente. Quatro delas já estavam mortas, segundo o ministro.
Inicialmente, nove baleias ficaram encalhadas, mas duas delas conseguiram escapar, segundo o Greenpeace, que chamou o episódio de "extraordinário" tanto pela quantidade de animais como pela presença de baleias na região nesta época do ano.
Mais uma baleia morreu no sábado e as outras duas devem ser sacrificadas, pois há poucas esperanças de salvá-las, segundo agências de notícias locais.
O biólogo Maurizio Wurtz, da Universidade de Gênova, disse ao La Stampa que um incidente tão numeroso é "extremamente raro no Mediterrâneo". Especialistas afirmam que o encalhe de baleias é mais comum em áreas como a Austrália.
Ativistas e biólogos afirmaram que a poluição e o ruído de atividades navais ou pesquisas para a exploração de petróleo podem confundir as baleias e interferir na comunicação dos animais, levando a tais incidentes.
A guarda costeira italiana afirmou que uma operação estava em andamento para recuperar as carcaças para autópsias.
