O ex-presidente do Catania Antonio Pulvirenti e o ex-CEO da equipe Pablo Cosentino estão proibidos de entrar em estádios e eventos esportivos oficiais pelos próximos cinco anos, anunciou o procurador da cidade, Marcello Cardona.
Os dois são réus em um processo que investiga a compra de resultados de partidas do campeonato da segunda divisão da Itália.
Pulvirenti confessou ter pago 100 mil euros pela compra de cinco jogos que ajudaram o clube a não ser rebaixado para a terceira divisão (Lega Pro). Cosentino sempre negou as acusações.
Segundo Cardona, a medida foi tomada para garantir tanto a segurança dos dois como dos torcedores do Catania, pois houve "um nível midiático imponente e preocupante, que chegou a causar um protesto com 2,5 mil pessoas que gritavam frases contra Pulvirenti e outros dirigentes".
Possível rebaixamento
Além da punição aos ex-dirigentes, o Catania poderá ser rebaixado para a Lega Pro caso um processo na Federação de Futebol Italiana (Figc) puna o clube.
O procurador da entidade, Stefano Palazzi, pediu ao Tribunal Nacional Federal que o time seja rebaixado, perca cinco pontos para a temporada 2015/2016 e que Pulvirenti seja proibido de atuar em qualquer função futebolística por cinco anos. Uma punição maior ao clube foi atenuada pelos novos diretores terem colaborado com as investigações.
Entenda o caso
A operação desencadeada pela Procuradoria de Catania detectou a manipulação de resultados em cinco jogos do clube na série B, através de interceptações telefônicas e depoimentos de diversos envolvidos.
A fraude ocorreu nas disputas do Catania contra o Varese (3 x 0 no dia 2/4), contra o Trapani (4 x 1 no dia 11/4), contra o Latina (2 x 1 no dia 19/4), contra o Ternana (2 x 0 no dia 24/4) e contra o Livorno, no dia 2 de maio, em jogo que terminou empatado em 1 a 1. A partida contra o Avellino, no dia 19 de março, em que o Catania venceu por 1 a 0, também está sob suspeita.
O suborno ocorreu após o dia 21 de março, quando o Catania perdeu para o Virtus Entella, por 2 a 0, e entrou na zona de rebaixamento do torneio. Entre a 33ª e a 37ª rodada, o clube conseguiu pular dos 32 pontos para os 47 e ficar no centro da tabela.
Além do presidente e do CEO, outras cinco pessoas foram presas pelo esquema fraudulento e mais uma dezena foi chamada para depor sobre o caso. Nenhum jogador foi citado no crime.
