A Itália pode ser considerado o berço da cultura internacional, pelo menos de acordo com a quantidade de locais declarados Patrimônio Mundial da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco). O país lidera a lista com 49 lugares, seguido por China (45) e Espanha (44).
Segundo um estudo do Instituto Nacional de Pesquisa Turística, as cidades de interesse cultural atraem juntas quase 30% dos turistas que passam férias na Itália, sejam nativos ou estrangeiros. A pesquisa apontou também que os visitantes de fora querem mais "tocar com suas próprias mãos" a riqueza do patrimônio artístico e cultural italiano (25%) do que descobrir novos lugares (24%).
De acordo com o estudo, para consolidar a condição atual do patrimônio italiano, é preciso destacar dois fatores: a integração da oferta cultural com outros recursos que marcam a identidade do país no mundo (como a gastronomia e o estilo de vida) e a atenção à qualidade.
