O primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, disse temer que suba para 50 o número de pessoas mortas em deslizamentos de terra na Sicília, sul da Itália. Equipes de resgate continuam as buscas.
Até o momento, sabe-se que 21 pessoas morreram em meio à lama, quando fortes chuvas alagaram partes da cidade de Messina. Fontes oficiais disseram que ainda há cerca de 40 desaparecidos. Berlusconi disse às agências Ansa e Apcom temer que "no fim haverá cerca de 50 mortes". Ele poderá visitar a região ainda neste sábado.
Os esforços para resgatar as vítimas foram atrasados pela continuidade das chuvas. Muitas estradas estão obstruídas e ainda há risco de deslizamentos. O funcionário do Departamento de Proteção Civil, Luca Spoletini, afirmou que duas pequenas cidades ficaram isoladas e só é possível alcançá-las usando transporte aéreo.
As estradas que ligam Messina a Giampilieri e Scaletta, as duas cidades mais afectadas, estão obstruídas o que impossibilitou o acesso das ambulâncias durante várias horas.
As vítimas mortais residiam em localidades próximas da cidade de Messina, e terão sido provocadas por inundações e deslizamentos de terras originados pelo mau tempo que se fez sentir no sul de Itália a partir desta última quinta-feira à tarde.
Uma torrente de lama com mais de três quilómetros obstruiu várias estradas ligando Messina a Giampilieri e Scaletta, duas das localidades mais afectadas, impedindo durante horas o acesso de ambulâncias.
