Durante o auge da crise migratória no Mediterrâneo, entre 2015 e 2016, circulou bastante nas redes sociais uma impactante imagem que mostra milhares de pessoas descendo de um navio superlotado chamado “Vlora”.
A foto, compartilhada mundo afora para sensibilizar a humanidade para a situação dos refugiados, na verdade foi tirada há 30 anos, em 8 de agosto de 1991.
A imagem exibe um gigantesco grupo de albaneses desembarcando no porto de Bari, sul da Itália, no ápice de um movimento que havia começado em março daquele mesmo ano.
Na época, a Albânia vivia uma grave crise econômica que resultaria na queda do regime socialista, e dezenas de milhares de pessoas arriscaram a sorte cruzando o Mar Adriático até o sul da Itália.
Estima-se que o navio Vlora transportava cerca de 20 mil pessoas. Após o desembarque, os imigrantes foram confinados em um estádio de futebol, e quase todos acabaram repatriados.
Uma das que conseguiram fugir e ficar na Itália é Eva Meksi, que tinha 24 anos na época e, desde então, trabalhou em Bari como intérprete, tradutora e mediadora cultural, embora sua grande paixão seja a fotografia.
Ela é autora de uma exposição de imagens no Palácio da Cultura de Durrês, uma das mais importantes cidades da Albânia, sobre oito mulheres albanesas que construíram seus sonhos na Itália.
Nenhuma delas estava no Vlora, mas muitas são jovens filhas daquela geração. “Já se passaram 30 anos, mas lembro daquele dia como se fosse ontem. Houve anos difíceis, eu e meu marido ficamos escondidos por mais de um ano, éramos clandestinos considerados invasores, quase nos envergonhávamos de existir, mas éramos pessoas que sofriam”, conta.
No entanto, Eva afirma que ela e o marido demonstraram que não eram “imundos, ruins e ladrões”, mas sim “pessoas com vontade de melhorar e trabalhar”.
