O presidente da Federação Italiana de Futebol (Figc), Giovanni Malagò, anunciou a contratação do ex-jogador Gianfranco Zola para coordenar os projetos ligados às categorias de base da seleção.
Em conversa por telefone com a agência Ansa, o cartola disse que a decisão foi tomada em conjunto com o novo diretor técnico da Figc, Claudio Ranieri, que substituiu Paolo Maldini no cargo.
Segundo Malagò, Zola, atual vice-presidente da Lega Pro, entidade que administra a Série C do Campeonato Italiano, assumirá a função de “coordenador dos projetos das atividades juvenis”.
“Eu e Ranieri queríamos muito isso”, afirmou o presidente.
“O carisma de Zola, sua preparação e seu compromisso mostrado com os jovens nestes anos representam a melhor base para construir nosso futuro”, declarou o chefe da Figc, acrescentando que o ex-jogador vai continuar como vice-presidente da Lega Pro.
“Agradeço ao presidente Malagò por ter pensado em mim, demonstrando a qualidade do projeto levado adiante na Lega Pro. Coloco-me à disposição do movimento azzurro com satisfação, vontade e senso de dever, sobretudo em relação ao desenvolvimento de novos talentos italianos”, disse Zola.
Zola é a peça que faltava no projeto de Malagò para reconstruir a seleção da Itália após três ausências seguidas na Copa do Mundo, torneio que a Azzurra não disputa desde 2014, no Brasil.
Ex-presidente do Comitê Olímpico Nacional Italiano (Coni) e do comitê organizador das Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina, o cartola foi eleito presidente da Figc em meados de junho, com amplo respaldo para reformar os alicerces do futebol tetracampeão mundial.
Inicialmente, Malagò havia escolhido Paolo Maldini como diretor técnico e o brasileiro Leonardo como consultor, mas ambos renunciaram após somente duas semanas de trabalho, devido ao veto da federação à contratação de Andrea Pirlo como treinador da Azzurra.
Em seguida, o dirigente bancou pessoalmente o retorno de Roberto Mancini para comandar a seleção e chamou Ranieri para o cargo de diretor técnico, dupla que agora terá o auxílio de Zola, que fez 35 partidas e marcou 10 gols pela Itália entre 1991 e 1997.
Ídolo do Chelsea, o ex-jogador pendurou as chuteiras em 2005 e teve uma discreta carreira como treinador na década passada. Ao longo dos últimos anos, foi comentarista em emissoras de TV italianas e britânicas e, em 2023, foi eleito vice-presidente da Lega Pro.
