A Itália reabrirá seu consulado na cidade de Benghazi, na Líbia, fechado após um incidente em 2006, segundo anunciou o chanceler italiano, Franco Frattini.
O ministro italiano das Relações Exteriores fez o anúncio após uma reunião extraordinária de chanceleres da União Europeia (UE) e ainda sustentou que o reconhecimento do Conselho Nacional instituído pela oposição líbia em Benghazi deve ser uma decisão conjunta dos países-membro do bloco europeu.
A afirmação referiu-se à postura da diplomacia francesa em reconhecer unilateralmente o Conselho. Frattini acrescentou que "os Estados reconhecem aos Estados e não aos governos ou grupos particulares. Avaliações de diferente natureza são decisões não-europeias".
O Parlamento Europeu aprovou uma resolução que indica aos governos do bloco a reconhecerem o conselho de oposição, além de aprovarem sanções para o congelamento de recursos de Trípoli que entrarão em vigência a partir de amanhã.
A indicação foi aprovada por 584 deputados europeus e rechaçada por 18, além de 18 abstenções. O Parlamento também sinalizou um sinal afirmativo para a constituição de uma zona de exclusão aérea para impedir que o governo do ditador Muammar Kadafi continue a atacar a população insurgente. As sanções aprovadas incluem o congelamento de contas do fundo soberano líbio e de quatro entidades governamentais controladas por Kadafi.
Em 18 de fevereiro 2006, um confronto entre manifestantes e forças de segurança líbias na porta do consulado italiano em Benghazi deixou onze mortos e 35 feridos e levou a representação diplomática de Roma a sair da cidade. O ato foi organizado pelos muçulmanos do país como um protesto contra uma série de caricaturas do profeta Maomé publicadas pelo jornal conservador dinamarquês Jyllands-Posten.
Na época, o então ministro italiano para as Reformas, Roberto Calderoni, apresentou sua renúncia — solicitada pelo premier italiano, Silvio Berlusconi — após ser responsabilizado pelo ataque, uma vez que havia vestido uma camiseta com as caricaturas estampadas.
