Quase 500 imigrantes ilegais, cuja maioria diz ser da Síria, desembarcaram nas últimas horas no sul da Itália após serem resgatados pelas autoridades italianas ao terem dificuldades para chegar ao porto. Segundo informou a imprensa italiana, a maior parte dos imigrantes (320) viajavam a bordo de uma embarcação que foi resgatada pela guarda litorânea quando estava próxima do litoral da província de Siracusa, no sudeste da ilha da Sicília.
A tripulação foi inicialmente resgatada por um navio mercante, que levou quase uma centena de imigrantes para o porto. O resgate foi dificultado pelas condições ruins do mar. O restante, 227 imigrantes, dos quais metade são menores de idade, foi levado para a Sicília em duas lanchas da guarda litorânea italiana.
Alguns dos viajantes, entre eles uma grávida e um homem com a perna quebrada, estão em observação em um hospital, enquanto outros foram atendidos no porto de Siracusa pela Cruz Vermelha, que tem um posto no local para atender o grande número de imigrantes ilegais que desembarca nesta parte da Itália.
Além destes 320 imigrantes, 171 chegaram (44 mulheres e 64 menores) chegaram ontem à noite no município de Roccella Ionica, na região da Calábria, após serem resgatados por uma lancha da guarda litorânea. Os próprios imigrantes ilegais, que se encontravam em bom estado de saúde, avisaram a guarda-costeira que estavam um uma embarcação com problemas.
