A Agência Espacial Italiana (ASI) e a empresa OHB Italia assinaram um contrato para o desenvolvimento de um sistema inovador destinado a extrair oxigênio do solo da Lua.
O instrumento, batizado como “Oracle”, acrônimo em inglês para “Ativo de Recuperação de Oxigênio para Extração Lunar Carbotérmica”, é destinado a futuras missões tripuladas no satélite natural da Terra, que deve voltar a receber astronautas até o fim desta década, no âmbito do programa Artemmis, da Nasa e da Agência Espacial Europeia (ESA).
O documento foi assinado pelo diretor-geral da ASI, Luca Vincenzo Maria Salamone, e pelo CEO da OHB, Roberto Aceti, na presença do presidente da agência italiana, Teodoro Valente.
Ao longo dos próximos 40 meses, a OHB será responsável pelo projeto, construção e testes de um pequeno laboratório compacto que utilizará um processo químico-físico chamado “carbotérmico” para liberar o oxigênio presente em forma de óxidos no solo lunar.
A tecnologia foi desenvolvida pela OHB em parceria com a Universidade Politécnica de Milão e já comprovou sua eficácia no ambiente da Terra.
O Oracle permitirá que a Itália dê um passo concreto em direção à autonomia tecnológica na exploração de recursos extraterrestres, um elemento-chave para futuras missões lunares e interplanetárias.
Se funcionar, o instrumento será crucial para apoiar eventuais assentamentos humanos na Lua.
