18 DE AGOSTO DE 2011: O papa Bento XVI fez no início dessa noite em Madri (horário da tarde em Brasília) sua primeira aparição pública na 26ª edição da Jornada Mundial da Juventude (JMJ), na qual expressou sua felicidade pela ocasião e pediu que a mensagem de Jesus "tenha eco" entre os não-católicos.
"É uma alegria imensa encontrar-me aqui com vós, no centro desta bela cidade de Madri", que "hoje é também a capital dos jovens do mundo e para onde toda a Igreja volta seus olhos", declarou o Pontífice em um palco na Praça de Cibeles.
Ele declarou que orou para que a mensagem de Jesus, por meio dos "jovens de todo o mundo reunidos em Madri", tenha "eco no coração dos que não acreditam ou se afastaram da Igreja".
Joseph Ratzinger pediu aos jovens que confiem nas palavras de Jesus, que "devem alcançar o coração, enraizar-se nele e forjar toda a vida". "Há palavras que servem somente para entreter e passam como o vento. Outras instruem a mente em alguns aspectos", indicou.
O Papa ainda convidou os jovens a evitarem uma "existência sem horizontes, uma liberdade sem Deus" e a serem "pobres de espírito, esfomeados de justiça, misericórdia, puros de coração, amantes da paz".
Bento XVI atestou que há uma "alternativa válida" para mostrar a muitos "que deixaram de andar na vida e se contentam em seguir as tendências da moda".
"O vosso entusiasmo e alegria", continuou, "os vossos desejos de andar além, de encontrar aquilo que é elevado sempre têm um futuro", continuou.
Antes de chegar à praça, o Pontpifice passou pela Porta de Alcalá, onde o prefeito de Madri, Alberto Ruiz Gallardon, lhe presenteou com as chávez da cidade.
Em seguida, ele atravessou o arco central ao lado de 50 jovens — 10 representando cada continente — e plantou um ramo de oliva, uma referência ao tema da JMJ deste ano: "Enraizados e edificados em Cristo, firmes na fé".
Ao longo do percurso do Papa entre a Porta de Alcalá e a praça central feito em seu papamóvel, o líder máximo da Igreja Católica foi escoltado por um grupo de músicos que foram tocando músicas folclóricas no caminho e aplaudido por uma multidão de centenas de milhares de fieis que gritavam "Viva o Papa!" e "Papa Bento".
O "beijaço gay" programado para ocorrer durante a passagem de Ratzinger pelas ruas interditadas do centro de Madri foi praticamente desfeito pela polícia espanhola, e apenas alguns casais homossexuais e bissexuais conseguiram se beijar a algumas dezenas de metros da rua por onde passou o papamóvel.
A iniciativa foi convocada por um grupo em defesa da diversidade sexual próximo ao movimento dos indignados em protesto contra o "fundamentalismo da Igreja Católica", explicou o porta-voz de um dos movimentos, Jaime del Val.
Bento XVI aterrisou hoje em Madri e permanecerá na cidade até domingo, último dia da JMJ, quando celebrará a missa de encerramento do encontro no aeroporto Cuatro Vientos.
