Às vésperas de renunciar oficialmente ao cargo, o presidente da Itália, Giorgio Napolitano, recebeu uma ligação do seu colega norte-americano, Barack Obama.
Durante a conversa, o mandatário dos Estados Unidos expressou seu "amigável reconhecimento" pela obra do italiano e pelas suas ações no âmbito das relações entre os dois países. "Na intensa e cordial troca de opiniões que se seguiu, destacou-se a necessidade de uma retomada conjunta do crescimento econômico e social nos EUA e na Europa", diz uma nota do Palácio do Quirinale, sede da Presidência italiana.
Aos 89 anos e no poder desde 2006, Napolitano anunciou durante seu discurso de final de ano, realizado em 31 de dezembro de 2014, que está perto de deixar o cargo. No pronunciamento, o chefe de Estado disse estar "no limite" de suas forças.
A possibilidade de uma renúncia já era dada como certa desde o último mês de novembro, e a saída deve ser oficializada ainda na primeira quinzena de janeiro. Com a demissão, o chefe do Senado, Pietro Grasso, assumirá interinamente a Presidência.
A partir da saída de Napolitano, a presidente da Câmara dos Deputados da Itália, Laura Boldrini, terá até 15 dias para convocar uma sessão conjunta do Parlamento para iniciar o processo de sucessão.
Para se eleger, o novo chefe de Estado precisa obter ao menos dois terços dos votos do corpo eleitoral presente, que reúne deputados, senadores e representantes regionais. O número total é de 1008, mas pode variar caso alguém não compareça às sessões.
Contudo, isso vale apenas para as três primeiras votações. A partir da quarta, a quantidade necessária passa a ser a maioria simples, ou seja, 505, ao invés de 672. Entre os cotados para substituir Napolitano estão o ex-primeiro-ministro Romano Prodi, o ex-prefeito de Roma Walter Veltroni e a ex-ministra da Igualdade Anna Finocchiaro.
