O primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, nomeou o ministro da Economia, Giulio Tremonti, como seu possível sucessor no comando da centro-direita, caso ele próprio decida não disputar as eleições previstas para 2013.
A declaração, feita em um debate televisivo, ocorre após uma série de ataques contra Tremonti em um jornal pertencente à família de Berlusconi, o que salienta a incerteza que domina a centro-direita italiana.
Antes, Berlusconi sinalizava uma preferência pelo ministro da Justiça, Angelino Alfano, como seu possível sucessor.
"Se for necessário para a centro-direita me nomear como candidato para comandar o governo, então não renuncio", disse Berlusconi no programa Porta a Porta, do canal estatal RAI.
"Mas, por outro lado, se outras personalidades aparecerem, e temos várias, Tremonti em primeiro lugar …, então ficarei feliz em talvez continuar na política, mas para focar no (partido) PDL, deixando a liderança do governo para outros."
Tremonti é visto como um dos responsáveis por blindar a Itália da crise financeira europeia, e tem estreita ligação com o partido aliado Liga Norte.
Mas sua mão de ferro em decisões sobre gastos públicos, seu estilo pessoal às vezes rude e a impressão geral de que ele está se posicionando para comandar um governo pós-Berlusconi irritaram muitos colegas de gabinete e outros líderes do PDL.
