O primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, reconheceu a séria derrota eleitoral sofrida após ser derrotado em referendos realizados na Itália. Ele foi derrotado em sua posições quanto à energia nuclear, à privatização dos serviços de fornecimento de água e a imunidade jurídica para ministros.
Em um comunicado, Berlusconi declarou que os resultados “demonstram claramente a vontade dos italianos em todos os assuntos”. A participação dos italianos na votação foi bem maior que o necessário para que os referendos fossem considerados válidos (57% dos eleitores participaram, quando o mínimo exigido é de 50% mais um voto).
Para Berlusconi, essa “forte participação popular” é o sinal de que “a vontade de participação dos cidadãos nas decisões sobre nosso futuro que não pode ser ignorada”. Ele acrescentou ainda que o governo e o Parlamento “têm o dever de aceitar plenamente as respostas dadas”.
Desde 1995 nenhuma consulta popular havia superado a marca de 50% mais um voto necessária para ser considerada válida.
O governo de Berlusconi apostava na indiferença e no tempo bom da primavera para que o referendo fracassasse, com baixo comparecimento às urnas, e chegou a aprovar inclusive um decreto lei que suspendia o programa de construção de centrais nucleares durante dois anos para impedir a realização da consulta.
A oposição, no entanto, a ida dos italianos às urnas para tentar impor uma nova derrota eleitoral ao primeiro-ministro, após um duro revés sofrido há 15 dias nas eleições municipais – nas quais perdeu a Prefeitura de Milão (um de seus redutos eleitorais).
O ministro da Defesa, Ignazio La Russa, minimizou a importância dos dados de participação e declarou que o fato de os referendos terem alcançado o número mínimo de eleitores “não muda nada para o governo”.
Poucas horas antes do fechamento dos colégios eleitorais e considerando os dados de participação com os quais havia fechado no sábado, Berlusconi, um dos principais defensores do retorno à energia nuclear, já havia dado por perdida a consulta.
