Um dos principais traficantes de seres humanos do mundo, o eritreu Medhane Yehdego Mered, de 35 anos, foi extraditado à Itália pelas autoridades do Sudão do Sul, país onde foi preso, anunciaram fontes oficiais. Mered lidera uma das maiores organizações criminosas de tráfico de seres humanos do mundo, com forte atuação na Líbia e em países da África central. A Promotoria de Palermo, na Itália, foi a responsável por conduzir as investigações que levaram à prisão do traficante, cuja esposa e seu filho de dois anos têm status de refugiados na Suíça. A detenção foi realizada pelo Sudão do Sul e pelos ingleses da National Crime Agency. Já a ordem de prisão partiu de Palermo.
O nome de Medhane Yehdego Mered, conhecido como "O General", também já tinha aparecido há anos em investigações da Promotoria da Roma e da Guarda Costeira italiana, que diariamente lida com dezenas de embarcações ilegais que levam imigrantes da Líbia para a Itália através de rotas do Mar Mediterrâneo.
Ligações telefônicas interceptadas pelas autoridades italianas durante as investigações de casos de tráfico de seres humanos em 2014 mostraram que Mered tinha contatos dentro de instituições do governo da Líbia que o auxiliavam a transportar as pessoas e deixar os barcos em águas internacionais. "Ainda serei o novo Kadafi", disse o traficante, em uma ligação, referindo-se ao ex-ditador Muammar Kadadi.
A notícia da extradição veio no mesmo dia em que o Alto Comissariado Das Nações Unidas para Refugiados (Acnur) anunciou que 10 mil imigrantes e refugiados morreram no Mar Mediterrâneo desde o início de 2014 tentando chegar à Europa. "A cifra de 10 mil foi alcançada nos últimos dias e é extremamente inquietante", alertou um porta-voz do organismo. Desde janeiro de 2016, foram contabilizadas 2,8 mil mortos, contra os 1,8 mil registrados no mesmo período do ano passado. (Ansa)
