Um cidadão italiano e um britânico, sequestrados na Nigéria desde de 12 de maio do ano passado, morreram durante uma operação de resgate realizada pelas forças de segurança nigerianas com o apoio operacional do Reino Unido. O governo da Itália informou o fato em comunicado, no qual afirma que o primeiro-ministro do Reino Unido, David Cameron, transmitiu a trágica notícia a seu colega italiano, Mario Monti, por telefone. Trata-se do italiano Franco Lamolinara e do britânico Cristopher McManus, funcionários da construtora Stabilini, que foram sequestrados na cidade nigeriana de Birnin Kebbi, capital do estado de Kebbi, no noroeste do país.
Segundo a reconstituição dos fatos que as autoridades britânicas informaram hoje aos italianos, a morte dos reféns aconteceu na mão dos sequestradores, cujas identidades não foram reveladas.
"Cameron expressou a Monti suas profundas condolências pela vítima italiana, lamentando o dramático final da iniciativa militar, decidida pelas autoridades nigerianas e britânicas com a convicção que esta era a última oportunidade para salvar a vida dos reféns", detalha o comunicado.
"Nas últimas horas foi verificada uma aceleração imprevista e, perante o temor de um iminente perigo de vida para os sequestrados, a operação foi iniciada de modo autônomo pelas autoridades nigerianas com o apoio britânico, informando disso às autoridades italianas", acrescenta a nota.
O Executivo italiano explica no comunicado que havia acompanhado o tempo todo o desenvolvimento do sequestro "em estreita conexão" com as autoridades britânicas.
Os reféns, que foram sequestrados em seu apartamento por um grupo de homens armados, trabalhavam na construção de um edifício para uma instituição bancária em Birnin Kebbi.
Segundo informou a polícia nigeriana após o sequestro, os homens armados não levaram uma grande quantidade de dinheiro que se encontrava no apartamento e não conseguiram capturar um colega alemão, que conseguiu escapar graças a uma rede metálica situada no exterior do edifício.
