O número de voos cancelados desde a última quinta-feira (15) por conta da erupção do vulcão Eyjafjallajoekull, na Islândia, deve chegar a mais de 63 mil, segundo a Agência Europeia para a Segurança na Navegação Aérea (Eurocontrol). Só neste domingo, mais de 20 mil voos foram cancelados.
Os aeroportos do norte e do leste da Espanha, que tinham sido fechados, foram todos reabertos às 13h30 (10h30 de Brasília) deste domingo (18), anunciou um porta-voz da aviação espanhola (Aena).
Diversos aeroportos franceses também voltaram a operar voos e devem continuar abertos pelo menos até a tarde de segunda-feira. Já o aeroporto de Frankfurt, o maior da Alemanha e o terceiro da Europa, foi autorizado a reabrir até pelo menos as 18h (15h de Brasília).
O caos no transporte aéreo na Europa continua neste domingo sem previsão de término. Milhares de passageiros permanecem no aguardo de voos que vêm sendo cancelados há quatro dias, desde o início da erupção do vulcão Eyjafjallajoekull, na Islândia, que lançou uma nuvem de partículas vulcânicas na atmosfera.
A erupção do vulcão lançou no ar uma nuvem composta por partículas de vidro, areia e rocha. Especialistas acreditam que as cinzas expelidas pelo vulcão podem danificar seriamente os aviões, entupindo as turbinas e fazendo com que os motores parem de funcionar em pleno ar.
Neste último sábado, cerca de 17 mil voos foram cancelados, o equivalente a três quartos do previsto.
Na Alemanha e na Holanda, as companhias aéreas Lufthansa e KLM realizaram voos de teste e estudam as aeronaves para detectar qualquer problema que possa ter sido provocado pelas partículas vulcânicas.
Segundo o glaciologista britânico Matthew Roberts, que trabalha no serviço de meteorologia da Islândia, o vulcão já está produzindo menos cinzas. De acordo com ele, porém, ainda há cinzas vulcânicas na atmosfera, além de um efeito retardado entre a emissão do material pelo vulcão e as cinzas flutuando para o espaço aéreo europeu.
Além disso, meteorologistas afirmam que as condições meteorológicas continuam não colaborando para dissipar a nuvem.
Os especialistas afirmam ser necessária uma mudança no sentido do vento para reverter a situação.
Prejuízos milionários
Somados às dificuldades enfrentadas pelos passageiros, estão prejuízos milionários provocados pela nuvem vulcânica. Além dos voos europeus, a grande maioria dos voos transatlânticos – apenas 55 de 337 viagens previstas foram realizadas – também está sendo cancelada, assim como os voos da China para a Europa.
Em cidades como Bangcoc e Cingapura, cujos aeroportos são muito usados como escalas para voos da Ásia para a Europa, a ocupação dos hotéis está próxima de sua capacidade máxima.
A estimativa é que o caos aéreo esteja provocando prejuízos de cerca de US$ 200 milhões (cerca de R$ 350 milhões) por dia às companhias aéreas. Para os passageiros ilhados, a conta pode incluir despesas imprevistas com diárias de hotel, extensão de seguros de viagem, médicos e com alimentação, entre outros.
*Com informações da BBC e AFP
