O bispo mais velho do mundo, monsenhor Antonio Rosario Mennonna, morreu aos 103 anos, em sua residência, na cidade de Muro Lucano, localizada na região de Basilicata, sul da Itália.
"Monsenhor Antonio Rosario Mennonna era um bispo amado por todos. Um exemplo para o mundo inteiro, um testemunho autêntico de fé. Um pastor e professor para as novas gerações e um homem de grandíssima e profunda cultura humanística", comentou o prefeito Gerardo Mariani.
Expoentes políticos e religiosos compareceram à casa do bispo logo após a divulgação da de sua morte. Entre eles, estava o arcebispo Agostino Superbo.
"Eu o conheci nos meus primeiros anos de sacerdócio, em Puglia. Lembro da grande paixão que ele tinha pelos seminários. Amava história, era ligado às suas raízes, ao dialeto lucano e ao seu país", relembrou Superbo, que amanhã presidirá o funeral.
Mennonna nasceu em Muro Lucano em 27 de maio de 1906. Foi ordenado sacerdote em 12 de agosto de 1928, depois de estudar no Seminário Arcebispal de Benevento e no Pontifício Seminário de Posillipo.
Graduou-se em Letras pela Universidade Estadual de Nápoles e foi designado bispo em janeiro de 1955 pelo papa Pio XII.
O religioso participou do II Concílio Vaticano, realizado entre os anos de 1962 e 1965.
Em seu último aniversário, lançou o livro "Diálogos com personagens da antiga Roma", escrito com a colaboração dos netos Mario e Antonio.
