Seminaristas diocesanos e religiosos entrevistados pela BBC Brasil elogiam a "vocação intelectual" de Bento XVI e dizem esperar uma mistura de qualidades dos dois últimos pontífices no próximo eleito como líder da Igreja Católica.
Jovens em diversas fases do processo de formação para a vida diocesana e religiosa afirmam que o ex-papa alemão é "humilde" e "bom comunicador" e dizem que a Igreja deve "continuar o seu trabalho".
Apesar da queda no total de católicos no país, o número de jovens que seguem a vocação de sacerdócio tem aumentado.
Se o censo de 2010 apontou uma queda no número de fieis católicos no Brasil – nos últimos 10 anos, eles passaram de 73,6% da população para 64,6% -, o Censo Anual da Igreja Católica no Brasil, também de 2010, indica que, no mesmo período, o número de padres ordenados saltou de 16.700 padres para cerca de 22 mil.
Atualmente, o país tem mais de 8 mil seminaristas, de acordo com o padre Valdecir Ferreira, responsável pela pastoral vocacional no Brasil. Para ele, a procura pelo seminário reflete uma busca "autêntica" dos jovens atuais.
"Vocações sempre existiram, mas percebemos hoje que o jovem quer uma busca autêntica, uma busca radical. Eles querem algo que preencha a própria vida", disse à BBC Brasil.
"Acho inclusive que se o jovem vê fragilidade em alguns pontos da Igreja ele se coloca a disposição de fazer a diferença, aceita esse desafio."
Apesar do aumento, o Brasil ainda tem um déficit de 20 mil padres em relação ao número de locais de atendimento religioso. Segundo o padre José Carlos Pereira, analista do censo católico, o principal problema é a distribuição de sacerdotes no país.
"A maioria das paróquias foram criadas em São Paulo e Minas Gerais. Nessa região também está um grande número de padres. Para suprir a sobra de padres, se criam mais paróquias. Enquanto que na região Norte do Brasil, por exemplo, que é região de missão, há muito poucos padres e poucas paróquias", afirma.
