Reabre a base italiana na Antártida ''Mario Zucchelli'' na baía Terra Nova. Começa assim a expedição 2012-13 no continente gelado, que este ano recebeu um financiamento de € 22 milhões e terá cerca de 200 participantes, entre pesquisadores e pessoal técnico-logístico.
O programa também inclui a construção de três campos remotos, um dos quais irá procurar meteoritos no gelo.
O objetivo das atividades de pesquisa, coordenadas pelo Conselho Nacional de Pesquisa (CNR, da sigla em italiano) é estudar os processos que geram as mudanças globais no clima. A campanha é parte da promoção do Programa Nacional de Pesquisa na Antártida (PNRA) e financiada pelo Ministério da Educação, Pesquisa e Universidade.
A implementação das expedições, as atividades técnicas e logísticas, além da responsabilidade organizativa nas áreas operacionais são atribuídas à Agência Nacional para Novas Tecnologias, Energia e Desenvolvimento Econômico Sustentável (Enea).
O primeiro grupo a chegar à base Zucchelli para reabri-la após o inverno antártico e recuperar as instalações italianas é formado por 20 pessoas.
O início das atividades científicas começa com a chegada do primeiro grupo de cientistas na Zucchelli, prevista para 26 de outubro a bordo de um Hercules C130 da empresa sul-africana Safair. Em vista dos nove voos estimados do C130 para a expedição, é preciso começar a preparar a pista de pouso no gelo marinho de 2,5 metros de espessura.
A base Zucchelli ficará aberta por 120 dias, até 11 de fevereiro de 2013, quando do término da missão. Enquanto isso, em 6 de novembro está prevista a transferência de um grupo de técnicos italianos e franceses para a base franco-italiana de Concórdia, no planalto antártico, que permaneceu aberta durante todo o inverno local, durante o qual um grupo de cientistas e técnicos italianos e franceses viveram no mais completo isolamento.
A próxima campanha invernal em Concórdia, que está em seu nono ano, terá início em 7 de fevereiro de 2013 e terminará em 6 de novembro do mesmo ano.
