Pela primeira vez, os fiéis podem venerar os restos mortais de São Francisco, expostos a um público amplo pela primeira vez, desde a sua morte, há 800 anos, na Basílica Inferior que leva o seu nome em Assis, na Itália.
A exposição ficará aberta até 22 de março e deve receber cerca de 400 mil visitantes.
Desde às 5h da manhã (1h de Brasília), os peregrinos começaram a chegar, disse à agência Ansa frei Giulio Cesareo, diretor do escritório de comunicação do Sacro Convento.
“A emoção é imensa, os fiéis sentem a proximidade da presença de São Francisco”, explicou Cesareo.
O acesso à Basílica Inferior é feito por rotas e pontos de controle designados, de modo a garantir a segurança.
A fila organizada e silenciosa permite que cada peregrino se aproxime do relicário que abriga as relíquias do santo falecido em 3 de outubro de 1226, em Assis.
Mais de 18 mil pessoas devem passar hoje pelo local, incluindo peregrinos italianos e estrangeiros.
Em frente ao relicário, muitos fiéis fazem o sinal da cruz, mandam um beijo, rezam com as mãos juntas ou simplesmente passam em silêncio, impactados pela fragilidade e historicidade de corpo de São Francisco, um dos santos mais venerados do catolicismo.
“A exposição dos restos mortais de São Francisco, acessíveis aos fiéis pela primeira vez durante um mês inteiro, é o momento mais aguardado do oitavo centenário de sua morte, transformando Assis em um grande local de peregrinação”, afirmou a governadora da Úmbria, Stefania Proietti.
Seja para visitar as relíquias de São Francisco quanto para participar das celebrações na Basílica Superior, é necessário realizar uma reserva através do site sanfrancescovive.org. Segundo os organizadores, a medida garante a segurança e a ordem pública.
