A Itália disse que repatriou 266 artefatos antigos no valor de dezenas de milhões de euros dos Estados Unidos, para onde foram levados e vendidos no fim dos anos 1990 por uma rede internacional de contrabandistas de artefatos.
As peças, nas quais as mais antigas datam do século IX antes de Cristo, incluem obras pertencentes aos períodos da civilização etrusca, Magna Grécia e Roma Imperial.
Uma uma unidade especializada da polícia carabinieri da Itália na sexta-feira informou que a devolução dos artefatos se deveu à cooperação entre as autoridades judiciais italianas e norte-americanas.
Imagens fornecidas pelo Ministério da Cultura italiano mostram que os artefatos incluem vários potes pintados, a cabeça de uma estátua e algumas moedas, que foram exibidas em uma cerimônia de restituição no início desta semana em Nova York.
O comunicado disse que 145 peças foram recuperadas como parte do processo de falência contra um negociante de antiguidades.
O comunicado italiano informou ainda que outros 65 artefatos vieram do museu Menil Collection, na cidade norte-americana de Houston.
No entanto, um porta-voz do museu disse que os artefatos foram oferecidos como um presente, mas encaminhou o doador ao ministro da Cultura italiano, que alertou o museu de que a Itália estava reivindicando os objetos.
“A Menil Collection recusou essas obras do colecionador e elas nunca fizeram parte da coleção do museu”, disse o porta-voz.
