Dois homens fantasiados de operários invadiram a igreja de Santa Maria Madalena, em Castelnuovo Magra, no noroeste da Itália, e roubaram um quadro do pintor flamengo Pieter Bruegel, o Jovem (1564-1638). O que os bandidos não sabiam é que a pintura, na verdade, é falsa.
O episódio ocorreu quando os criminosos entraram na igreja, quebraram o invólucro de vidro que protegia a obra “Crucificação” com duas barras de ferro e fugiram com o quadro em um veículo branco.
A polícia, no entanto, havia descoberto meses antes que alguém estava preparando o assalto e mandara substituir a pintura, avaliada em 3 milhões de euros, por uma cópia fiel, porém falsa. Os investigadores também instalaram câmeras de segurança voltadas para o quadro e tiveram apenas o trabalho de esperar.
Após pouco mais de um mês, os bandidos, sem saber da armadilha, entraram na igreja e encontraram caminho livre para roubar a tela.
Poucas pessoas sabiam dos planos da polícia, incluindo o pároco Alessandro Chiantaretto e o prefeito Daniele Montebello, que encenaram a surpresa com o crime para os jornalistas. “O quadro original foi substituído há mais de um mês por uma cópia.
Começaram a circular rumores de que alguém poderia roubar a obra, e os carabineiros decidiram colocá-la em um local seguro”, disse Montebello.
Segundo o prefeito, alguns frequentadores da igreja perceberam que o quadro exposto não era o original, mas “felizmente não revelaram o segredo”. A “Crucificação” foi doada ao templo de Santa Maria Madalena pouco mais de um século atrás, por uma família rica.
A tela chegou a ser roubada em 1981, mas acabou encontrada alguns meses mais tarde. A polícia agora investiga para descobrir o paradeiro dos dois criminosos que ficaram com o quadro falso.
