As autoridades maltesas assumiram o controle do navio mercantil que teria sido sequestrado por imigrantes no Mar Mediterrâneo e atracaram a embarcação no porto de Valletta.
Em comunicado divulgado no Twitter, a Marinha informou que tanto o petroleiro “Elhiblu 1” quanto a tripulação e os cerca de 120 migrantes a bordo ficarão sob responsabilidade das polícia local. Os primeiros migrantes a desembarcarem no território maltês foram um mulher e um bebê. Ao todo, de acordo com relatos, há 19 mulheres e 12 crianças dentro do navio. Pelo menos três homens saíram do “Elhiblu 1” detidos pela polícia. No entanto, a maioria das pessoas estão seguindo para um ônibus das forças de segurança. A operação é acompanhada pelo ministro do Interior de Malta, Michael Farrugia. Segundo o jornal “Times of Malta”, citando um comunicado das Forças Armadas do país, as autoridades maltesas estabeleceram contato com o capitão do navio quando ele estava a cerca de 30 milhas náuticas de distância.
Na ocasião, o capitão afirmou que não estava no controle do navio e que ele e sua tripulação estavam sendo forçados e ameaçados por migrantes a seguir para Malta.
O resgate ocorreu menos de 24 horas depois e mobilizou várias embarcações e um helicóptero. De acordo com o comunicado, uma investigação será aberta para apurar o caso. Os governos de Malta e de Itália anunciaram que cerca de 120 migrantes haviam sequestrado o petroleiro, depois de terem sido resgatados no mar Mediterrâneo e terem forçado a tripulação a levá-los para a Europa.
