O papa Bento XVI destacou em uma mensagem o papel evangélico do cristão que acolhe e cuida de pessoas doentes ou em situação de fragilidade.
O texto, escrito por ocasião do 20º Dia do Doente, que ocorre em 11 de fevereiro, atesta que o cristão "expressa um aspecto importante do próprio testemunho evangélico quando acolhe de forma generosa e amorosa" toda vida humana, a exemplo de Cristo, "que se submeteu aos sofrimentos materiais e espirituais do homem para curá-lo".
O Papa também manifestou sua proximidade espiritual a todos os doentes que se encontram em locais de cura ou estão sob os cuidados da família, expressando a cada um o afeto de toda a Igreja [Católica].
"O momento do sofrimento, no qual poderia surgir a tentação de se abandonar ao desânimo e ao desespero, pode se transformar em tempo de graça para retornar a si mesmo e, como o filho pródigo da parábola, retornar à própria vida, reconhecendo erros e falhas, sentir a nostalgia do abraço do Pai e percorrer novamente o caminho de volta à sua Casa", continuou Bento XVI na mensagem.
Joseph Ratzinger ressaltou ainda a importância do sacramento da Unção dos Enfermos: "Este sacramento merece hoje uma consideração maior, tanto na reflexão teológica, como na ação pastoral junto aos doentes".
Ele atestou que a Unção dos Enfermos não pode ser considerado um "sacramento menor" em relação aos outros. "A atenção e o cuidado pastoral aos enfermos, se de um lado é sinal da ternura de Deus por quem está sofrendo, de outro beneficia espiritualmente os sacerdotes e toda a comunidade cristã", finalizou o Papa.
