O Papa Leão XIV fez um apelo os bispos, especialmente os da América Latina, a manterem-se próximos dos fiéis, ouvirem suas comunidades e trabalharem pela unidade da Igreja.
O pedido foi feito em uma carta publicada por ocasião do terceiro centenário da canonização de São Toríbio de Mogrovejo, padroeiro dos bispos da América Latina.
Na mensagem, o pontífice advertiu que o afastamento dos fiéis pode ocorrer muito antes de uma eventual fuga física dos religiosos e explicou que o processo pode começar quando o conforto, o medo ou interesses pessoais passam a se sobrepor às necessidades das comunidades.
“Precisamos retornar frequentemente à escola da Cruz. O abandono do rebanho pode começar muito antes de qualquer fuga visível: acontece quando o conforto, o medo ou o interesse próprio prevalecem sobre o bem dos fiéis”, escreveu.
Leão XIV também estabeleceu uma distinção entre a postura do pastor e a do “mercenário”. “O mercenário calcula o que pode perder; o pastor sabe que deve doar-se para permanecer fiel”, afirmou.
Ao recordar São Toríbio de Mogrovejo, nascido na Espanha e posteriormente arcebispo de Lima, o Papa destacou sua própria experiência pastoral no Peru, onde viveu por mais de duas décadas como missionário e, posteriormente, como bispo.
“Ali, conheci em primeira mão a fé de um povo do qual recebi muito e compreendi mais profundamente o que significa ser pastor”, escreveu.
Para Leão XIV, a melhor maneira de honrar a memória de São Toríbio é seguir seu exemplo pastoral.
“Saiamos pessoalmente ao encontro das nossas comunidades, ouçamos o nosso rebanho e procuremos aqueles que raramente têm a oportunidade de se aproximar do bispo”, afirmou. “O ministério de um sucessor dos apóstolos exige viver com o coração no céu e os pés na terra.”
O pontífice também recomendou aos bispos uma presença mais próxima junto aos sacerdotes. Para ele, os padres devem saber que podem procurar seus bispos não apenas quando enfrentam algum problema ou situação de emergência.
Na carta, Leão XIV também ressaltou a responsabilidade dos bispos diante da diversidade de vozes que procuram influenciar a consciência dos fiéis.
“Num momento em que tantas vozes reivindicam autoridade sobre a consciência dos fiéis, é dever do bispo oferecer um ensinamento claro, paciente e enraizado nessa comunhão, para ajudar seu povo a reconhecer a voz do único Pastor”, concluiu.
