Um caso de 2009 sobre o direito de morrer que dividiu profundamente a opinião pública na Itália, majoritariamente católica, é o centro de um novo filme explorando os temas de eutanásia, suicídio e a fé religiosa, que está disputando o prêmio principal do Festival de Cinema de Veneza.
"Bella Addormentata", que se traduz como A Bela Adormecida, mostra os últimos dias de Eluana Englaro, uma mulher de 38 anos que estava em coma desde um acidente de carro 17 anos antes e se tornou um nome familiar na Itália, quando seu pai decidiu suspender sua alimentação artificial.
Misturando imagens reais de TV e personagens de ficção, o diretor Marco Bellocchio recria o acalorado debate que cercou a morte de Englaro.
Fora da clínica onde ela estava internada, ativistas pró-vida entraram em confronto com defensores da eutanásia; dentro do Parlamento, legisladores trocaram insultos quando o então primeiro-ministro Silvio Berlusconi tentou impor uma lei que teria forçado os médicos a retomar a alimentação dela através de um tubo.
Englaro morreu enquanto os senadores discutiam o projeto de lei em uma sessão tarde da noite.
Contra esse pano de fundo, os quatro personagens principais do filme oferecem seus pontos de vista diferentes e conflitantes em questões sobre o fim da vida e o livre arbítrio e os dilemas morais que eles levantam.
Embora o filme claramente seja mais favorável às opiniões seculares, Bellocchio disse ter deliberadamente evitado tomar uma posição firme, dando voz a uma variedade de perspectivas.
"Minhas ideias são certamente diferentes das de alguns dos personagens do filme, mas consigo encontrar algo com que me relaciono em todos eles", disse ele a jornalistas após uma exibição para a imprensa em Veneza.
"Eu não tenho fé, mas eu respeito aqueles que têm, e olho para eles com curiosidade e interesse."
Ele disse que tinha falado sobre o filme com o pai de Eluana, Beppino Englaro, que lutou por meio dos tribunais italianos durante uma década para que o tubo de alimentação da filha fosse removido, tornando-se um símbolo dos defensores do direito de morrer.
"Ele não fez nenhuma objeção. Sei que ele já viu o filme, mas eu não quero dizer nada sobre o que ele pensa dele", disse Bellocchio.
O veterano ator italiano Toni Servillo interpreta um senador do partido de centro-direita de Berlusconi dividido entre a lealdade política e suas convicções pessoais, e também lutando para encontrar um ponto em comum com sua filha, uma ativista pró-vida católica.
Isabelle Huppert interpreta a Mãe Divina, uma atriz famosa que se volta para a religião na esperança de despertar a própria filha de um estado vegetativo. E uma viciada em drogas vê suas tentativas de tirar a própria vida serem repetidamente frustradas por um jovem médico.
"No fim das contas o questionamento do filme é que nós queremos ser livres para escolher, mas, então, o que faremos depois com essa liberdade assim que a tivermos", disse Huppert. "Ninguém pode responder isso e nós não tínhamos uma resposta quando filmamos."
