O Carnaval de Veneza, para o qual são esperados dezenas de milhares de turistas de todo o mundo, até 16 de fevereiro, começou, com uma representação, na célebre Praça de São Marcos, de uma obra do dramaturgo veneziano Carlo Goldoni, "Arlecchino servitore di due padroni".
O anjo desceu na praça e a festa começou em Veneza para as 90 mil pessoas que chegaram à cidade. Com uma vaporosa túnica branca, Bianca Brandolini d'Adda foi descida da torre do campanário de São Marcos e recebida pelo Doge que, como manda a tradição, deu início à grande festa.
O prólogo foi do Arlequim, Servidor de Dois Amos de Ferruccio Soleri e também teve o evento extra do show de striptease de alguns trabalhadores da Alcoa, na versão "Full monthy", para protestar contra os cortes de emprego.
O evento prosseguiu entre milhares de máscaras, com a festa das Marie a Castello. Trata-se de uma comemoração histórica com lindas garotas vestidas a caráter que chegam em São Marcos carregadas nos ombros, enquanto do outro lado da cidade – em Cannaregio, nas margens dos canais, cerca de oito mil pessoas receberam uma colorida procissão de barcos.
Mais de 100 embarcações participaram do desfile – com os remadores devidamente mascarados e vestindo trajes típicos, organizado pela coordenadoria local das associações de remo.
As festas de máscaras, que injetam muita vida à Cidade dos Doges, numa época de chuva e frio, são realizadas nos palacetes ao cair da noite.
